Towara

L’associazione “TOWARA”, presieduta da Marcel Zounon, proviene da Cotonou, capitale economica e sede governativa del Benin e si dedica alla salvaguardia della cultura popolare del paese.
Gli artisti del gruppo presentano il “GELEDE”, un rituale tipico della tribù degli Yoruba del Benin orientale e della Nigeria occidentale, l’origine del quale si fa risalire al passaggio della società da matriarcale a patriarcale; secondo la mitologia, il rituale servirebbe ad attenuare la collera delle madri e a onorare Iya Nla, la madre primordiale e gli spiriti degli avi.
Il termine “Gelede” significa in realtà maschera indossata durante il rituale dei ballerini e raffigura animali, quali il serpente, simbolo di potere o l’uccello, messaggero delle madri.
I riti e le danze si svolgono in occasione di avvenimenti importanti o difficili per la comunità, come funerali, carestie o periodi di siccità. Il “Gelede” è stato riconosciuto dall’UNESCO patrimonio mondiale dell’umanità.